Que a los glaciares pirenaicos le quedan un puñado de décadas es algo ya sabido. Desaparecen el 50% de las masas glaciares activas pirenaicas cada 20 años. El cambio climático y la baja pluviometría en la zona pirenaica causan estragos en los glaciares de los pirineos.

Sus retrocesos sin ser tan espectaculares como los que se pueden percivir en zonas como la Mer de Glace en los Alpes (decenas de metros de profundidad por década) al ser glaciares mucho más modestos, también pueden ser fotografiados.

Igualmente, este año, debido a que Julio y Agosto no han sido demasiado cálidos (a pesar de las pocas cantidades de nieve acumuladas este año) y con bastante mal tiempo (que bajan la temperatura y permiten la supervivencia de mayor cantidad de nieve en las cubetas de acumulación) las zonas de crecimiento este año están algo más activas.

Se puede apreciar en esta foto-detalle del glaciar de la Seil de la Baquo, en la vertiente norte de la divisoria de aguas entre el valle de Oô en Francia (Bagneres de Luchón) y el de Estós en Huesca (Benasque), al pié de los picos de la Baquo. Es un glaciar de circo de unas 11 ha (uno “de los más grandes” que hay en el Pirineo), de orientación noroeste, entre los casi 3.000 metros de su cabecera y los 2.800 en su parte inferior. Aunque ahora no es más que la sombra de lo que fué hace un siglo sigue siendo un impresionante glaciar pirenaico.

En el glaciar, se pueden apreciar bastante claramente las franjas de acumulación. En la parte superior, se puede apreciar la neviza de tres años (color blanco la del 2011, color gris marrón la del 2010 y gris más claro la del 2009) junto al hielo ya glaciar gris oscuro.

No nos dejemos engañar, la superficie cubierta por la neviza del 2011 nos puede parecer más extensa que las capas inferiores, pero no es así, es el tapete superior de capas inferiores igual o más extensas. El dato para este glaciar es que aunque la ablación haya sido grande en las zonas inferiores (se puede apreciar la zona más perjudicada por la ablación este año cerca de la pequeña oquedad justo en el inferior del glaciar), este año ha podido acumular algo en su parte superior. No crece, retrocede, pero este año volverá a crear hielo nuevo (a un ritmo inferior al perdido).

Como foto también es interesante porqués e pueden apreciar numerosos elementos del glaciar: la rimaya (separación entre el glaciar y la roca en la parte superior), las grietas de tracción (esas grietas diagonales claramente identificables) y las diversas franjas de acumulación que como anillos de los árboles nos permiten identificar diversos años de acumulación glaciar.