Una de las críticas que se hace a las redes sociales desde fuera de ellas es la trivialidad de las conversaciones. Una réplica rápida realizada por un twittero era que tu timeline en el twitter refleja conversaciones tontas si sólo sigues a personas tontas.

El twitter del CERN y el lifestream de los experimentos ha creado un cóctel que ha atraido una audiencia en twitter de más de 100.000 usuarios y ha conseguido que el tag #LHC sea “trending tópic” durante unas cuantas horas

Un contraejemplo claro de todo esto es la actividad de la alta ciencia en el twitter. Evidentemente, el twitter no es una herramienta de intercambio entre científicos, ni de creación de conocimiento científico serio, pero sí es una buena herramienta de comunicación y divulgación.

En general los científicos tienen serios problemas para explicar que están haciendo a las personas que les pagamos sus carísimos experimentos. En general solemos confiar en ellos pero “a ciegas”, lo cuál puede llevar a disonancias serias. La ciencia tiene un margen de error, de fallos y en lo que a “experimentos caros” significa esos errores cuestan millones. Desde perder una sonda en el espacio por un error idiota de última hora a retrasar las colisiones en un acelerador durante 6 meses. Todo esto lleva a que la ciencia tenga que ser cada vez más transparente, hacer esa labor de “accountability” que se le exige a los políticos pero también a todo el que cobra cuatro duros del sector público como son los científicos (y en especial cuando no son cuatro duros sinó muchos millones de € en cachibaches).

Por ello twitter se ha convertido en una herramienta excelente para que los equipos de investigación puedan comunicar su actividad a un público selecto pero interesado y ansioso de información. Hay diversos twitters de alta ciencia, centrados en centros de investigación serios o en experimentos de alto nivel, algunos de ellos los citaré:

– La sonda Mars Phoenyx y Mars Rovers las sondas que buscan trazas de vida y agua en Marte. La primera muy activa durante todo su año de funcionamiento donde nos indicaba el encuentro de rocas con trazas de agua y las temperaturas y minerales que iba encontrando en el subsuelo marciano y la segunda nos explica (aún activa) sus peripecias recorriendo la superficie marciana. Ambos con más de 50.000 followers indican que valen entre ambas un Enrique Dans de peso en el twitter.

– Mision Cassini, la exploración de Saturno y sus lunas twitteada. Para muy frikis de la exploración espacial, ya que los descubrimientos de la sonda son bastante “hard-science”, el equipo de la misión cassini, igual que sus socios marcianos, nos relatan los descubrimientos y avances de la sonda desde primera persona. 25.000 followers son tan frikis de considerar un twitter interesante.

– Los hielos árticos y la NSIDC nos informan del estado de los hielos marinos y continentales y de los planes de investigación en los casquetes polares. Con un número de seguidores más modestos (poco más de 1000 el primero y 200 el segundo), pero para mí una de las inagotables fuentes de información científica en twitter.

– El laboratorio de propulsión a chorro de la NASA y el Fermilab también informan de sus diversos proyectos de investigación o de otros de interés próximos a su línea de investigación. El laboratorio de propulsión es menos popular que sus sondas, y el Fermilab tiene unos modestos 1000 seguidores, pero la calidad de la información bien lo vale.

– El CERN el rey del LHC, posiblemente uno de los twitters científicos más interesantes en este momento grácias a la puesta en marcha del colisionador de hadrones LHC, cuyo tag #LHC ha sido trending-topic en el día de hoy durante la puesta en marcha de las colisiones a 7 TeV de protones. Hay que decir que el CERN se ha llevado la palma al hacer un life-streaming del LHC que podemos seguir en directo sin pausa, pudiendo analizar en directo los datos de colisiones en los 4 detectores del enorme acelerador de partículas. Una excelente herramienta para saber en tiempo real si está funcionando o no el LHC, los datos de los detectores, los índices de colisiones, las energías de estas, etc… Toneladas de información divulgativa. 100.000 followers y subiendo indican que el CERN ha logrado captar una enorme audiencia en twitter que por el momento lo convierte en el principal twitter en hard-science.

Estos twitters, con un enorme éxito, no responden a lo que se espera de las redes sociales: conversación, responder las réplicas, etc… Apenas siguen una fracción insignificante de twitteros que a ellos les siguen (por ejemplo el CERN apenas sigue a una veintena de twitteros), pero es que twitter ha mostrado ser una herramienta útil, incluso, para la comunicación unidireccional y quien diga que “no existe conversación” alrededor del Large Hadron Collider en twitter es que está mintiendo. El CERN y otros twitters científicos generan la chispa, dan la información formal (no debatible), la conversación se produce entre los usuarios y los twitteros, que la desparraman por la red.

Quien quiera seguir todos estos twitts de alta ciencia y aquellos que vaya encontrando lo puede hacer visitando mi lista “Science-Twitts” http://twitter.com/#/list/trinitro/science-twitts y seleccionando aquellos twitts científicos que más interesen.